งานสัมมนาครั้งนี้จัดขึ้นเนื่องในโอกาสการประชุมรางวัลการพัฒนาเมืองอย่างยั่งยืนระดับโลก หรือรางวัลเซี่ยงไฮ้ (Shanghai Award) ครั้งที่ 4 โดยเป็นความร่วมมือระหว่างโครงการตั้งถิ่นฐานมนุษย์แห่งสหประชาชาติ (UN-Habitat) และคณะกรรมการบริหารการเคหะและการพัฒนาเมือง-ชนบท นครเซี่ยงไฮ้
รางวัลเซี่ยงไฮ้เป็นโครงการที่เกิดจากความร่วมมือระหว่าง UN-Habitat กับจีน เพื่อส่งเสริมการพัฒนาเมืองอย่างยั่งยืนผ่านการแลกเปลี่ยนประสบการณ์และแนวทางปฏิบัติระหว่างเมืองต่าง ๆ สำหรับการประกาศรางวัลครั้งที่ 4 มีเมืองที่ได้รับรางวัล 5 แห่ง ได้แก่ กรุงแอดดิสอาบาบา ประเทศเอธิโอเปีย, เมืองจิ่งเต๋อเจิ้น ประเทศจีน, นครอิสตันบูล ประเทศตุรกี, เมืองซานเตียโกเดกาลิ ประเทศโคลอมเบีย และเมืองคาโตวีตเซ ประเทศโปแลนด์
เวทีสัมมนาครั้งนี้มีผู้แทนจากทั้ง 5 เมืองที่ได้รับรางวัล พร้อมด้วยผู้แทนจากเมืองปาลู ประเทศอินโดนีเซีย ร่วมถ่ายทอดประสบการณ์การพัฒนาเมืองในประเด็นที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นการออกแบบนโยบายเชิงนวัตกรรม การฟื้นฟูเมืองโดยคำนึงถึงการมีส่วนร่วมของทุกภาคส่วน การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานที่สามารถรับมือกับความเปลี่ยนแปลง และการยกระดับประสิทธิภาพการบริหารจัดการเมือง
การแลกเปลี่ยนดังกล่าวสะท้อนให้เห็นว่า การพัฒนาเมืองอย่างยั่งยืนไม่ได้จำกัดอยู่เพียงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน แต่ยังต้องอาศัยนโยบายที่ตอบโจทย์บริบทของแต่ละพื้นที่ การมีส่วนร่วมของประชาชน และความร่วมมือระหว่างเมืองในระดับนานาชาติ
นอกจากนี้ งานสัมมนายังเน้นย้ำบทบาทของรางวัลเซี่ยงไฮ้ในฐานะแพลตฟอร์มที่ช่วยให้เมืองต่าง ๆ เรียนรู้จากประสบการณ์ซึ่งกันและกัน พร้อมนำแนวปฏิบัติที่เป็นเลิศไปปรับใช้ให้เหมาะสมกับบริบทของตนเอง เพื่อผลักดันการพัฒนาเมืองให้มีความปลอดภัย ครอบคลุมทุกภาคส่วน พร้อมรับมือกับความเปลี่ยนแปลง และยั่งยืนในระยะยาว
การจัดงานสอดคล้องกับเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ ข้อ 11 โดยเฉพาะเป้าหมายย่อย 11.a ซึ่งให้ความสำคัญกับการเชื่อมโยงระหว่างเขตเมือง ชานเมือง และชนบท ทั้งนี้ มีผู้เข้าร่วมจากหลากหลายภาคส่วน อาทิ นายกเทศมนตรีจากเมืองที่ได้รับรางวัลและเมืองที่ผ่านเข้ารอบชิงรางวัลเซี่ยงไฮ้ ครั้งที่ 4 ผู้เชี่ยวชาญระดับนานาชาติ ผู้แทนจาก UN-Habitat เจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีน คณะผู้แทนจากนครเซี่ยงไฮ้ ตลอดจนสถาบันอุดมศึกษาและองค์กรวิจัย